Mentalidade de Manada na Mesa de Poker: Está a Seguir a Multidão?

Três jogadores pagam antes que a ação chegue até si. A sua mão é marginal e, em circunstâncias normais, optaria por fazer fold no poker sem pensar muito.

Mas algo muda quando vê todas aquelas fichas a entrar no poker com dinheiro real. De repente, a mão parece mais jogável. Se todos os outros estão dentro, talvez também devesse estar.

Bem-vindo à mentalidade de manada. E ela é mais influente na mesa de poker do que a maioria dos jogadores gostaria de admitir.

Gostamos de pensar nos jogos de poker como um jogo de decisões individuais. Um jogo que o coloca contra as cartas, contra os seus adversários, contra a matemática.

Mas os seres humanos são criaturas sociais e, mesmo sem voltar à Grécia Antiga e aos filósofos que passaram a vida a tentar compreender os nossos comportamentos, sabemos que somos programados para observar o que os outros estão a fazer e usar isso como um atalho para as nossas próprias escolhas.

Isso serviu-nos bem durante a maior parte da história evolutiva e, na mesa de poker, pode sabotar silenciosamente o seu jogo.

O conforto da conformidade

Há uma razão para o comportamento de manada ser tão persistente. Dá uma sensação de segurança.

Quando toma a mesma decisão que todos os outros, partilha a responsabilidade pelo resultado. Se as coisas correrem mal, pelo menos não estava sozinho.

Não foi o outlier que virou à esquerda quando todos viraram à direita. Há proteção psicológica nos números, mesmo quando esses números estão errados.

Numa mesa de poker, isso acontece constantemente, mesmo que nem sempre se aperceba.

Pense nisso: alguns jogadores fazem limp e, de repente, fazer limp parece aceitável.

Alguém decide igualar a aposta poker de forma loose, depois outro, e a definição de «jogável» expande-se silenciosamente.

A mesa estabelece normas, e desviar-se dessas normas requer esforço. Ir contra a corrente significa ficar sozinho com a sua decisão, para o bem ou para o mal.

A maioria dos jogadores não pensa conscientemente …estou a seguir a manada. É apenas uma sensação de ler a sala. Adaptar-se. Ser flexível.

Mas há uma diferença entre adaptação inteligente e conformidade inconsciente.

A tabela seguinte resume as diferenças entre adaptação inteligente e conformidade inconsciente no poker:

Quando a mesa decide o que é verdade

A mentalidade de manada não afeta apenas as suas ações, mas também as suas crenças.

Digamos que a mesa chegue a um consenso de que um determinado jogador é fraco e passivo.

Está lá há apenas uma hora e não viu muitas evidências num sentido ou noutro. Mas quando dois ou três jogadores regulares tratam alguém como alvo, essa percepção torna-se contagiosa.

Começa a ver fraqueza também, e isso acontece não porque a observaste diretamente, mas porque o grupo decidiu que era verdade.

Essa certeza emprestada é perigosa, porque acaba a agir com base em avaliações que não fez.

As suas leituras tornam-se de segunda mão, filtradas pelo preconceito do grupo, em vez da sua própria observação. E se o consenso estiver errado, herda esse erro sem nunca questioná-lo.

O antídoto é simples, mas desconfortável: forme as suas próprias opiniões primeiro.

Antes de absorver a opinião da mesa sobre um jogador, observe-o. Reúna os seus próprios dados. Deixe que a opinião do grupo seja apenas uma entre muitas, não a base sobre a qual constrói a sua.

O efeito cascata

Existe um fenómeno na economia comportamental chamado cascata de informação. Ele acontece quando as pessoas tomam decisões com base no que os outros fizeram, em vez de usarem as suas próprias informações.

Quando algumas pessoas se movem em uma direção, todos seguem, mesmo que a decisão original tenha sido errada.

As mesas de poker criam mini-cascatas constantemente, em que um jogador faz uma aposta questionável, o próximo jogador, vendo essa aposta, pensa que talvez a sua mão marginal também seja boa o suficiente. Depois, outro.

A tabela seguinte mostra exemplos comuns de mentalidade de manada e como os contrariar:

Quando a ação chegar, o pote está enorme e a prova social é esmagadora. Todos estão dentro.

Quão mau isso pode ser?

Muito mau, na verdade. O jogador que fez a aposta original pode ter ficado entediado, irritado, a sofrer com o que é tilt no poker ou simplesmente errado. Mas a sua ação criou uma onda que influenciou todos os outros.

Se estiver no final dessa cascata, não está a responder às cartas ou à matemática. Está a responder a uma cadeia de decisões que pode ter começado com um erro.

Destacar-se parece arriscado

Parte do que torna a mentalidade de manada persistente é o custo social da divergência.

Quando faz uma jogada que vai contra o fluxo da mesa, torna-se visível. Se desistir enquanto todos os outros apostam, é o cauteloso.

Se decidir fazer raise no poker quando todos estão a fazer limp, é o agressivo. Esses rótulos vêm acompanhados de escrutínio. E se a sua jogada divergente não der certo, sentirá o julgamento de forma mais aguda do que se tivesse simplesmente seguido a multidão.

Essa pressão social muitas vezes é tácita, mas muito real. Ninguém quer ser a pessoa que fez a jogada “estranha” e perdeu.

É mais fácil perder em companhia do que perder sozinho. Assim, os jogadores inconscientemente minimizam a divergência, suavizando as suas decisões para se adequarem ao ritmo da mesa.

Reconhecer essa pressão é metade da batalha. Quando sentir a atração por uma decisão que corresponda ao grupo, pergunte-se: é isso que eu realmente penso ou é o que é socialmente confortável?

O problema das vozes altas

Nem todos na mesa influenciam o grupo da mesma forma. O jogador confiante que comenta as mãos, o frequentador assíduo que parece conhecer todos, aquele com a maior pilha de fichas. Essas vozes têm um peso desproporcional.

Quando uma personalidade dominante na mesa expressa uma opinião, ela tende a influenciar o grupo.

Se eles dizem que uma jogada foi má, os outros concordam. Se eles aprovam, o grupo aprova. A avaliação deles se torna o padrão, e discordar parece um desafio à autoridade.

O problema é que confiança e correção não são a mesma coisa. Alguém pode ser barulhento, seguro e completamente errado. Mas a dinâmica social da mesa dá à opinião deles uma influência desproporcional de qualquer maneira.

Vale a pena observar isso em si mesmo. Deixa-se influenciar por certos jogadores? As opiniões deles têm mais peso do que as suas próprias observações? Se sim, está a deixar que a certeza de outra pessoa substitua o seu próprio pensamento.

Pensar por si mesmo

Escapar da mentalidade de manada não significa tornar-se do contra. Fazer o oposto do grupo ainda é deixar que o grupo dite as suas decisões, só que ao contrário.

O objetivo é a independência. Fazer escolhas com base nas suas próprias informações e raciocínio, independentemente do que os outros estão a fazer.

Isso requer prática. A atração pela conformidade é forte e, na maioria das vezes, inconsciente. Não vai perceber isso até começar a prestar atenção.

Um hábito útil: antes de agir, pare e pergunte-se se a sua decisão seria a mesma se fosse o primeiro a agir, tendo em conta a importância das posições no poker. Se todos os jogadores anteriores tivessem desistido, ainda gostaria de jogar esta mão? Se a mesa tivesse uma vibração diferente, ainda assim faria esta chamada? Retire o contexto social e veja o que resta.

Use a tabela seguinte como checklist rápido para evitar seguir a manada:

Às vezes, descobrirá que a sua decisão se mantém. O grupo acabou por seguir na direção que escolheria de qualquer maneira. Outras vezes, perceberá que estava prestes a seguir uma multidão que não ia a lugar nenhum de bom.

De qualquer forma, a escolha é sua.